Czy pracodawca powinien zawrzeć z pracownikiem umowę o pracę na czas nieokreślony po wyczerpaniu limitu umów na czas określony

Zgodnie z obowiązującymi od 22 lutego 2016 r. zasadami okres zatrudnienia na podstawie umowy o pracę na czas określony, jak również łączny okres zatrudnienia na podstawie umów o pracę na czas określony zawieranych między tymi samymi stronami stosunku pracy nie może przekroczyć 33 miesięcy. W myśl obowiązujących regulacji te same strony mają możliwość zawarcia trzech umów o pracę na czas określony - na łączny okres 33 miesięcy.

Odnosząc się bezpośrednio do wątpliwości o których mowa w pytaniu należy przyjąć, że rzeczywiście roszczenia ze stosunku pracy ulegają przedawnieniu z upływem 3 lat od dnia, w którym roszczenie stało się wymagalne. Czym innym jest jednak roszczenie ze stosunku pracy, a czym innym kodeksowe limity określające dopuszczalną liczbę umów terminowych oraz łączny czas ich trwania. Roszczeniem może być przykładowo zaległe wynagrodzenie za
pracę, ekwiwalent za urlop wypoczynkowy, roszczenie dotyczące stosownej odprawy - roszczeniem nie jest natomiast limit umów na czas określony, jak również łączny dopuszczalny czas ich trwania.

Uwzględniając powyższe należy kategorycznie przyjąć, że przepis dotyczący przedawnienia roszczeń ze stosunku pracy nie ma absolutnie zastosowania do wcześniej zawartych umów terminowych.

Pracodawca chcąc zatrudnić ponownie tego samego pracownika może skorzystać z umowy na okres próbny w sytuacji, gdy pracownik miałby wykonywać pracę innego rodzaju, następnie dopuszczalnym rozwiązaniem jest wyłącznie zawarcie umowy na czas nieokreślony.

Należy pamiętać, że przestrzeganie przepisów dotyczących umów na czas określony jest regularnie badane przez inspektorów pracy w ramach kontroli dotyczących prawnej ochrony pracy. Żaden inspektor nie uzna, że w omawianym przypadku pracodawca miał prawo powołać się na przedawnienie roszczeń ze stosunku pracy i tym samym miał możliwość zawarcia ponownej umowy na czas określony.

Sebastian Kryczka

specjalista z zakresu prawa pracy